利用湖泊、外荡、江河等大水面，若具备水流平缓、避风向阳、水深1-2米以上，底部平坦，黄泥或淤泥底质，水质未受污染的条件，均可用围网圈围养殖河蟹。这种方法合池塘养殖相比，养殖条件优越，水质好，溶氧量高，水草、螺蚬等饵料生物鲜活丰富，河蟹生长快、病害少，成本低、产量高。
围栏水面的形状，可以是方形、圆形或三角形，面积从几分到几百亩均可，一般以0.5-3亩小面积精养为好。湖汊、湖湾栏一面、河沟、渠道拦两面，开阔湖面拦四周。
为了防止河蟹外逃，需设两层围网，内层拦网用聚乙烯或尼龙线编织的密眼网布，网目大小0.8毫米，网的下端每隔40-50厘米铁棒或木棒，将下钢嵌入底泥20-30厘米深，再压实以防河蟹潜逃。网的上缘高出水面0.5-1米，固定网型采用竹桩或木桩，每隔3-4米插一根，桩顶端高出水面1
-1.5米，将网的上纲绑扎在桩上。
